Un Grand Prix de Formule 1 dure environ 1 h 20 à 1 h 45, le temps de parcourir un peu plus de 305 km. Le règlement fixe deux plafonds : 2 heures de course effective, et 3 heures au total en cas d’interruptions au drapeau rouge.
Contrairement aux sports à chronomètre fixe, la F1 se court à la distance. Voici comment se calcule la durée d’un Grand Prix.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Distance de course | ~305 km minimum (exception : Monaco, ~260 km) |
| Nombre de tours | 44 à 78 selon la longueur du circuit |
| Durée typique | 1 h 20 à 1 h 45 |
| Limite de course | 2 h de course effective |
| Limite absolue (drapeaux rouges compris) | 3 h |
| Course sprint | ~100 km, environ 30 min |
Pourquoi la durée varie d’un circuit à l’autre #
Le nombre de tours est calculé pour que la distance totale dépasse tout juste 305 km : 44 tours à Spa-Francorchamps (circuit de 7 km), 78 tours à Monaco (3,3 km), seul circuit autorisé à courir moins de 305 km en raison de sa lenteur. Sur circuit rapide et sans incident, la course peut être pliée en 1 h 20 ; avec des voitures de sécurité, des accrochages ou de la pluie, elle s’étire au-delà de 1 h 45.
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La règle des 2 heures (et des 3 heures) #
Si la course n’est pas terminée au bout de 2 heures de course effective, le drapeau à damier est présenté au leader à la fin du tour en cours. En cas d’interruption au drapeau rouge (accident majeur, déluge), le chrono total ne peut excéder 3 heures, interruptions comprises. Le Grand Prix du Canada 2011, maintes fois interrompu par la pluie, reste la course la plus longue de l’histoire moderne : plus de 4 heures au total, disputée avant l’instauration de la limite actuelle des 3 heures.
Le week-end complet : bien plus que la course #
Un week-end de Grand Prix classique comprend trois séances d’essais libres d’une heure (vendredi et samedi), une séance de qualifications d’environ une heure (Q1, Q2, Q3) et la course le dimanche. Les week-ends « sprint » remplacent une partie des essais par une qualification sprint et une course sprint d’environ 100 km, courue en une trentaine de minutes.
Entre 44 et 78 tours selon le circuit : le nombre est fixé pour atteindre au moins 305 km de distance totale.
Environ une heure, découpée en trois segments : Q1 (18 min), Q2 (15 min) et Q3 (12 min), avec de courtes pauses entre chaque.
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La vitesse moyenne y est si faible que courir 305 km dépasserait la limite des 2 heures : la distance y est réduite à environ 260 km, une exception unique au calendrier.
Le Grand Prix du Canada 2011 : plus de 4 heures au total, en raison d’une longue interruption pour pluie diluvienne. C’est ce type de scénario qui a conduit à la limite actuelle de 3 heures.Combien de tours compte un Grand Prix de F1 ?
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