Parce qu’un GPS grand public est précis à quelques mètres près et que chaque montre « lisse » la trace à sa manière : un écart de 1 à 3 % entre deux montres sur le même parcours est parfaitement normal. Sur 10 km, cela fait déjà 100 à 300 mètres de différence.
Vous courez côte à côte du premier au dernier mètre, et à l’arrivée sa montre affiche 10,08 km contre 9,86 km pour la vôtre. Personne ne triche : vous venez juste de découvrir les marges d’erreur du GPS.
Plan de l'article
D’où viennent les écarts #
| Cause | Effet sur la distance |
|---|---|
| Immeubles, falaises, forêt dense | Signal réfléchi ou masqué : trace en zigzag, distance gonflée ou tronquée |
| Départ avant le « fix » GPS | Premiers hectomètres approximatifs ou manquants |
| Fréquence et lissage de la trace | Chaque marque filtre différemment : les virages serrés sont « coupés » |
| Balancement du bras | Le poignet fait des mètres que vous ne faites pas |
| Tapis de course | Plus de GPS du tout : estimation à la foulée, à étalonner |
Pourquoi Strava affiche encore un autre chiffre #
Pour compliquer le tout, les applications peuvent recalculer la distance à partir de la trace brute envoyée par la montre, avec leurs propres corrections de carte et d’altitude. Il est donc courant d’avoir trois chiffres différents : la montre, l’application de la marque et Strava. Aucun n’est « le vrai » au mètre près — et c’est aussi pour ça qu’un 10 km officiel, mesuré au plus court chemin possible par un mesureur agréé, affiche presque toujours moins que votre montre, qui vous a vu zigzaguer entre les coureurs.
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Comment limiter les écarts #
Attendez que la montre confirme l’accroche GPS avant de vous élancer, dégagez le poignet de la manche, et activez le mode multi-fréquence (double bande) si votre modèle en dispose : c’est le progrès le plus net de ces dernières années en ville et en montagne. Sur tapis, étalonnez la distance après quelques séances en la corrigeant manuellement. Et acceptez l’idée qu’à 1 ou 2 % près, tout va bien : comparez vos sorties entre elles plutôt qu’avec la montre du voisin.
Pourquoi mon allure instantanée saute dans tous les sens ?
L’allure instantanée est la donnée GPS la plus nerveuse : elle dérive de positions successives très rapprochées. Les montres la lissent plus ou moins ; l’allure moyenne au kilomètre est beaucoup plus fiable.
Que se passe-t-il dans un tunnel ?
Le signal disparaît. La montre interpole en ligne droite ou estime à la foulée selon les modèles, puis raccroche à la sortie. Un petit décrochage sur la trace est inévitable.
Et le dénivelé, il est fiable ?
Moins que la distance. Les montres avec altimètre barométrique s’en sortent mieux que celles qui déduisent l’altitude du GPS, et les applications recalculent souvent le dénivelé sur leurs cartes — d’où, là aussi, des écarts entre amis.
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Un compteur vélo est-il plus précis qu’une montre ?
À capteur équivalent, c’est proche. L’avantage du compteur au guidon : pas de balancement de bras, et souvent une antenne mieux exposée que sous un poignet.
