On les attendait pour faire le nombre. Ils sont en train d’écrire l’histoire. À mesure que la phase de groupes du Mondial 2026 entre dans sa dernière ligne droite, ce sont deux nations totalement novices à ce niveau, le Cap-Vert et Curaçao, qui captent la lumière. La première a accroché coup sur coup l’Espagne puis l’Uruguay dans un groupe bouillant. La seconde, île caribéenne, a arraché contre l’Équateur le premier point de son histoire en Coupe du monde.
- ▸Le Cap-Vert, débutant en Coupe du monde, a tenu en échec l’Espagne (0-0) puis l’Uruguay (2-2).
- ▸Curaçao, l’une des plus petites nations jamais qualifiées pour un Mondial, a décroché un 0-0 historique face à l’Équateur.
- ▸Le format élargi à 48 équipes devait écraser les outsiders : sur le terrain, ils résistent et grappillent des points.
- ▸Côté favoris, l’Espagne s’est relancée en battant largement l’Arabie saoudite (4-0).
Le Cap-Vert, le bizut qui n’a peur de personne #
Pour sa toute première Coupe du monde, le Cap-Vert ne s’est pas contenté de figurer. Après un 0-0 plein de caractère face à l’Espagne, championne d’Europe en titre, les Requins bleus ont récidivé en tenant l’Uruguay (2-2).
Menés au tableau d’affichage, les Capverdiens n’ont pas plié et sont allés chercher l’égalisation, un point précieux qui les place en position idéale avant la dernière journée du groupe.
- ✓Premier match : 0-0 contre l’Espagne, championne d’Europe en titre
- ✓Deuxième match : 2-2 contre l’Uruguay, premiers buts capverdiens en Coupe du monde
- ✓Sélectionneur : Pedro Leitão Brito, dit Bubista
« Le football, c’est de l’organisation, du courage et de la détermination. »— Bubista, sélectionneur du Cap-Vert
Curaçao, l’exploit d’une petite île des Caraïbes #
Battue par l’Allemagne pour ses grands débuts, l’île des Caraïbes néerlandaises aurait pu sombrer. Elle a fait l’inverse : face à l’Équateur, large favori, Curaçao a tenu le 0-0 et empoché le premier point de son histoire en Coupe du monde.
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Un résultat porté par une défense héroïque et un gardien décisif, qui restera comme un moment gravé dans la mémoire du football caribéen.
Le format à 48 rebat les cartes #
L’élargissement à 48 équipes faisait craindre une avalanche de scores fleuves et de matchs déséquilibrés. Sur le terrain, le scénario est plus nuancé : les outsiders s’organisent, défendent en bloc et grappillent des points face à des cadors parfois fébriles.
Avec un tableau final qui qualifie les deux premiers de chaque groupe et les meilleurs troisièmes, ces nations débutantes ne rêvent plus seulement de participer : elles visent la phase à élimination directe.
- ✓Cap-Vert : idéalement placé pour viser la qualification lors de la dernière journée
- ✓Uruguay : sous pression après son nul concédé au Cap-Vert
- ✓Espagne : relancée après son large succès sur l’Arabie saoudite
Pendant ce temps, les favoris se rassurent #
Tenue en échec d’entrée par le Cap-Vert, l’Espagne avait besoin d’une réponse. Elle l’a donnée en s’imposant nettement 4-0 face à l’Arabie saoudite, retrouvant son allant offensif.
Le vrai feuilleton de ce Mondial reste pourtant ailleurs : dans la capacité des petits poucets à transformer un coup d’éclat isolé en véritable parcours.
